In Gladbeck gelten 42% der Familien als arm bzw. armutsnah. Es gibt außerdem überdurchschnittlich viele gescheiterte kindliche Biografien und seit Jahren steigende Kosten der Hilfen zur Erziehung. Durch die Gründung des Präventionsverbundes im Jahr 2000 hat daher die Stadt Gladbeck in Kooperation mit dem Landschaftsverband Westfalen-Lippe der Notwendigkeit Rechnung getragen, negativen Entwicklungen kindlicher Biografien frühzeitig zu begegnen. Erziehung und Bildung werden als Schlüssel für die Zukunftssicherung und die soziale Integration erachtet. Familien erhalten dabei besondere Aufmerksamkeit. Es existiert inzwischen eine vielseitige Maßnahmelandschaft, jedoch noch keine gesamtstädtische Vorbeugestrategie.