„Großes Einfallstor für die Jugendhilfe“

Wenige Standards, kaum Konzepte und ein geringer Bekanntheitsgrad führen dazu, dass die Serviceleistung „Beistandschaft“ in den NRW-Jugendämtern eher ein Schattendasein führt. Die Berater von alleinerziehenden Elternteilen helfen bei der Feststellung der Vaterschaft und der Klärung von Unterhaltsfragen. Die Beratung in Konflikt- oder Krisensituationen komme aber zu kurz. Das ist das Ergebnis des Entwicklungs- und Forschungsprojekts "Beistandschaften 2020". Wolfgang Rüting, 1. Vorsitzender des Instituts für soziale Arbeit, will auf die ungenutzte Ressource aufmerksam machen.

Herr Rüting, ob als Anwalt, Notar, Finanzberater oder Sozialarbeiter: Der Beistand im Jugendamt soll alleinerziehende Mütter oder Väter in vielen Funktionen unterstützen. Kommen die Beistände diesem Auftrag nach?  

Beistandschaften haben eine lange Tradition in der Jugendhilfe. Sie sind erwachsen aus den Amtspflegschaften und wurden 1998, im Rahmen der Kindschaftsrechtsreform, in die freiwillig in Anspruch zu nehmenden Beistandschaften überführt. Ihre Funktion ist zunächst auf zwei Bereiche beschränkt: Die Klärung der Abstammungsverhältnisse, Stichwort Vaterschaftsfeststellung, und daraus ableitend dann die Sicherung des Unterhalts des Kindes. Doch es geht oft um mehr – darum, mit den Familien eine gesicherte Lebensperspektive zu entwickeln. Dazu gehört, neben dem Unterhalt, die Klärung von Konflikten mit dem unterhaltspflichtigen Partner. Auch die Beratung, wie geh ich mit Konfliktsituationen in der Partnerschaft dauerhaft um, und wie bewältige ich die Situation als Alleinerziehende mit ein oder zwei Kindern. Dafür muss der Beistand die Situation einer Frau aber überhaupt erst mal wahrnehmen und erkennen.

Um dann präventiv unterstützen zu können?

Ja, es liegt eine große Ressource in der Beistandschaft: Nämlich, dass die Zielgruppe, die sonst schwer zu greifen ist, selbst zur Beratung kommt. In der Regel kommen alleinerziehende Frauen mit einer ungeklärten Unterhaltsfragestellung. In dieser Situation spiegelt sich oft das ganze Lebensdilemma der kleinen Familie. Wenn der Beistand sensibilisiert ist und es erkennt, kann er die Frau und die Kinder oder eine andere familiale Lebensgemeinschaft zu weiteren Hilfen lotsen. Das können alle Hilfen sein, die sich rund um die Gestaltung des Erziehungsalltags ranken oder die Klärung von Partnerschaftskonflikten. Manche Väter weigern sich zu zahlen, wenn sie ihr Kind nicht sehen dürfen. Rechtlich ist das völlig abwegig, das sind zwei Paar Schuhe. Aber diese Argumentation kommt häufig vor. Wenn die Situation auf der Paarebene befriedet ist, konsolidieren sich diese Konflikte meist mit: Der Vater zahlt im Rahmen seiner Möglichkeiten und parallel dazu wird der Umgang vereinbart.

Noch wird diese Ressource für Präventionsarbeit kaum genutzt. Sie haben festgestellt, dass es vielfach nur wenig entwickelte Strukturen und Konzepte dazu gibt, wie diese Stelle in einem Jugendamt auszugestalten ist.

Die Praxis wird in den 187 Jugendämtern in NRW sehr unterschiedlich gehandhabt. Kleinere Jugendämter haben schon aus logistischen Gründen  oftmals ein Problem damit, das Aufgabenfeld in diesem Sinne auszugestalten, zu qualifizieren und weiter zu entwickeln. Große Jugendämter können sich hier vergleichsweise besser positionieren. Eine Reduzierung der Beistandschaft auf die Kernaufgaben „Abstammung“ und „Unterhalt“ kann hier leichter überwunden werden, zumindest mit Blick auf die organisatorischen Möglichkeiten. Es gibt gute Beispiele im Land und es gibt Gegenbeispiele: Da werden die präventiven Beraterfunktionen gar nicht erkannt und die Beistandschaft führt ein stark formalisiertes Schattendasein im Portfolio des Jugendamtes. Die Amtsleitung weiß oft nur rudimentär, unabhängig von der Größe des Jugendamtes, was dort passiert, hat kaum Einblicke in das Arbeitsfeld. Deutlich wird daran, dass diesem Aufgabenfeld der Jugendhilfe offenbar zu wenig fachliche Bedeutung beigemessen wird. Auch wenn dort engagierte Leute arbeiten, haben sie kaum Chancen, ihr Aufgabenfeld weiter zu entwickeln, wenn sie innerhalb der Verwaltung keine Unterstützung und Förderung erhalten.

Ergebnis der Befragung ist auch, dass viele Beistände nicht im Team, überwiegend allein arbeiten. Haben die Beistände überhaupt das Wissen über Unterstützungsangebote vor Ort?

Der überwiegende Teil arbeitet wenig „vernetzt“, sowohl intern als extern. Gute fachliche Möglichkeiten bleiben so unerschlossen. Umgekehrt werden die guten Möglichkeiten der Beistandschaftsarbeit von Außerhalb nicht wahrgenommen und genutzt. In einem Workshop mit Interessensverbänden der Alleinerziehenden wurde deutlich, dass viele externe professionelle Helfer die Funktionen der Beistände nicht kennen.

Bei der Zielgruppe sind die Beistandschaften entweder gar nicht präsent oder wenn eher negativ konnotiert. Warum?

Das liegt eben auch an der Doppelrolle aus freiwilligem Beratungsangebot und gesetzlich angelegter Dienstleistung. Die Mütter landen meist nicht beim Jugendamt, weil sie von dem Angebot gehört haben. Häufig werden die Mütter vom Jobcenter geschickt, das den Müttern erst Geld geben kann, wenn alle Einkommensquellen ausgenutzt wurden. Einige der Frauen sagten, dass sie zuerst Angst gehabt und sich gefragt hätten, ob sie dort alles sagen dürften – sie befürchteten die Wegnahme ihres Kindes.

Wie gerechtfertigt sind die Vorbehalte?

Die Mitarbeitenden treffen auf Situationen und sicherlich nicht selten, in denen sie erkennen, dass ein Kind in diesen Lebensverhältnissen mehr braucht, als die Familie zurzeit entwickeln kann. Die Beistandschaft ist aber nicht die kommunale Handlungsfolie auf der sorgerechtsentziehende Maßnahmen erörtert werden. Das macht der Allgemeine Soziale Dienst (ASD). Aber der Mitarbeitende in der Beistandschaft ist ja Teil der Schutzgemeinschaft des Jugendamtes, der dann solche Infos im Rahmen des örtlichen Schutzkonzeptes auch an den ASD weiter gibt. Das spricht sich rum, verunsichert die Betroffenen. Sie befürchten, dass die Versorgung ihres Kindes überprüft wird. Es kommt selten vor, aber es gibt natürlich Fälle, in denen in letzter Konsequenz Schutzmaßnahmen für ein Kind ergriffen werden müssen.

Die Sorgen haben sich laut ihrer Erhebung aber in vielen Fällen nicht bewahrheitet. Die Interviewten sagten, dass sie nach anfänglichen Vorbehalten positiv überrascht worden seien. Inwiefern?

Der Beistand wird immer mit dem Jugendamt identifiziert. Viele Familien, mit denen das Jugendamt Kontakt hat, bewegen sich in schwierigen Lebenssituationen und bringen diese Vorbehalte mit. Wenn aber dann jemand gut zuhören kann, mehr hört als nur die Frage nach dem Unterhalt und weiter helfen kann, dann sind das positive Erfahrungen, die die Betroffenen weitererzählen. Davon lebt so eine Abteilung in der Regel. Aber sie tragen es genau so weiter, wenn sie das Gefühl hatten, dass ihnen dort überhaupt nicht geholfen wurde oder sie mit ihren Problemen und Lebensbeeinträchtigungen nicht ernst genommen wurden.

Also lässt sich festhalten: Es gibt viele Fachkräfte, die den Job emphatisch ausführen, aber es fehlt ein Standard-Handwerkszeug, nachdem sich die Beistände allgemein richten können. Was sind denn wichtige Hinweise, die Sie geben können, für eine sinnvolle Gestaltung?

Wir haben in den Interviews speziell nach den Erstgesprächen gefragt. Wie wird das formal abgearbeitet. Da gab es große Unterschiede. Allein von der Länge – die pendelte zwischen zehn Minuten und anderthalb Stunden. Das Erstgespräch ist ganz entscheidend dafür, ob der Mitarbeitende die Lebenswirklichkeit der Betroffenen tatsächlich auch wahrnehmen kann. Ein strukturiertes Gespräch am Anfang führt dazu, dass die Betroffenen schnell auch ihre Themen benennen – in der Hoffnung, dass diese verstanden werden und es Lösungen gibt. Die Beistände haben sehr gut beschrieben, dass sich die Betroffenen nach einer langen Odyssee dann trauen Dinge auf den Tisch zu legen, die mit ihrer ganzen Lebenswirklichkeit zu tun haben und nicht nur mit dem kleinen Ausschnitt Abstammungsverhältnisse und Unterhaltszahlung. Das Fenster steht nur für einen begrenzten Zeitraum offen - wenn dies nicht genutzt wird, ist es bald schon wieder zu.

Was muss sich ändern, damit die Ressource Beistandschaft zukünftig besser genutzt wird?

Man kann nicht von den Mitarbeitenden erwarten, dass nur sie fachliche Entwicklungen in Gang setzen. Hier ist immer auch die Leitungsebene gefordert. Jedes Jugendamt muss sich die Frage stellen, wie nutzen wir diese Ressource und was müssen wir gegebenenfalls tun, um diese für uns besser nutzbar zu machen.

Damit dies gelingt, müssen vier Kriterien erfüllt sein:

1.    Das Jugendamt macht die Leistung Beistandschaft an relevanten Stellen publik, damit diese von der Zielgruppe gut wahrgenommen werden kann.

2.    Die Abteilungen sind fachlich und personell gut aufgestellt. Die Mitarbeitenden bringen über den streng juristischen Bereich hinaus Beratungskompetenz mit und können problemlösungsorientiert arbeiten. Sie sind also in der Lage, Hilfe zu vermitteln und zugänglich zu machen. 

3.    Die Abteilung muss in ein Netzwerk eingebunden sein: Stichwort „Schnittstellenmanagement.“ Damit der Beistand das, was er selbst nicht leisten kann, an Dritte weitertragen kann, müssen jugendamtsintern Schnittstellen zwischen Beistand, dem ASD, den frühen Hilfen, der Tagesbetreuung, den Vormundschaften und anderen Leistungsfeldern bestehen – aber auch zu den freien Trägern der Jugendhilfe. 

4. Ein weiterer Gelingensfaktor ist die Präsenz der Beistandschaft in der kommunalen oder fachpolitischen Diskussion. Sie muss als Entwicklungsfeld wahrgenommen werden. Das fängt mindestens beim Amtsleiter an, der dieses Arbeitsfeld gesamtverantwortlich im Blick hat.

Kann man sagen, dass die Studie einen blinden Fleck aufgedeckt, einen Schatz gehoben hat, mit dem wertvolle präventive Arbeit geleistet werden kann?

Der blinde Fleck war eigentlich bekannt. Die Landesjugendämter in NRW bemühen sich seit langem, da mehr Substanz rein zu bekommen. Aber trotzdem ist der Bereich der Beistandschaft offenbar das letzte Refugium der Jugendhilfe in Deutschland, das sich bislang einer nachhaltigen Entwicklungs- und Qualitätsdebatte entzogen hat. Wichtige Ressourcen, die das Aufgabenfeld bietet, werden nicht genutzt –  etwa als Teil früher Hilfen. Ein großer Teil dieses Aufgabenfeldes liegt einfach brach. Das liegt aber zu allerletzt am fehlenden Engagement der Mitarbeitenden. Daraus etwas zu machen, ist die Botschaft dieser Studie. Wir reden sehr viel über Ressourcenverbesserung in der Jugendhilfe, aber wir müssen auch bereits existierende Ansätze nutzen und weiter entwickeln. Ganz im Sinne von „Kein Kind zurücklassen!“. Im präventiven Bereich erfinden wir alles neu, auch den Zugang zu den Betroffenen. Hier wird es auf dem goldenen Teller serviert. Nutzen wir es einfach besser!

Was wird im Anschluss an diese Studie geschehen? Wird dann noch eine Handlungsempfehlung kommen?

Es wird jetzt eine Gesamtauswertung veröffentlicht und dann werden wir uns Strukturentwicklungsaspekte lokaler Art und Fortbildungsangebote überlegen –  und auch Futter für die kommunalpolitische Debatte liefern. Die Beistandschaften sollen auch im Rahmen von „Kein Kind zurücklassen!“ beim Aufbau von Präventionsketten in den Kommunen sinnvoll eingebunden werden. Ich bin da sehr optimistisch, dass wir die Beistandschaften in eine gute nachhaltige Entwicklung bekommen.

Sehr positiv ist zu sehen, dass die Landesjugendämter in NRW das Thema Beistandschaft als Entwicklungsaufgabe der Jugendhilfe gut im Blick haben.

Vielen Dank für das Interview!

Info zum Entwicklungs- und Forschungsprojekt „Beistandschaften 2020“

• Umfangreiche und fachlich durch die Landesjugendämter in NRW begleitete Praxisentwicklungsentwicklungsprojekte an sechs Standorten in NRW
• Workshops mit Fachverbänden und relevanten Einrichtungen der Jugendhilfe

• Datenerhebung von 129 Jugendämtern
• Online Erhebung bei allen 187 Jugendämtern in NRW , 68,6% Rücklaufquote

• Zehn leitfadengestützte Interviews mit Fachkräften

• Zehn leitfadengestützte Interviews mit Adressatinnen

Zum Abschlussbericht des Projekts "Beistandschaften 2020"